第899章 退赃（上）

没钱人家的孩子，崔亚霞平日都不敢逛坊市，连贴身衣物都是几个铜板一件的地摊货，自己利用课余时间帮工赚点银子，她自然舍不得大手大脚。

听到徐大人提起，要她去买衣服，崔亚霞的自尊心似乎受到了打击。

被人家当成老土，正是崔亚霞心里最大的痛处，没想到徐大人也觉得自己很乡巴佬，崔亚霞突然一阵委屈，很想要哭出声来。

但她坚决不肯要徐茂先的银票，徐茂先皱着眉头道：“你怎么不听话？把钱拿着，算是这个月的俸禄，天气这么冷，买两件厚实的袄子，别冻坏了你这小身板。”

崔亚霞倔强地摇摇头，道：“徐大人，这银子我不能收，我已经拿过俸禄了。”

看到崔亚霞起伏不定的胸口，徐茂先意识到自己刚才的话，也许触痛了她。

他叹了口气，道：“那你早点睡！隔壁房有床有被，冷的时候可以多盖一些。”喝了口茶后，徐茂先站起来进了卧室。

一张崭新的银票扔在茶几上，在烛光下格外刺眼。

崔亚霞看着这些银票，心里老委屈，是不是徐大人觉得自己太老土，影响他这里的形象？崔亚霞当然知道自己穿成这样有些不怎么耐看，但这已经是她认为最好的衣服了。

都是去年的衣服，家里还有一个弟弟，一个妹妹，已经供不起自己上秀园的费用了，这些年省吃俭用，除了供自己读书，偶尔还要拿些碎银回家给弟弟妹妹。

崔亚霞在秀园里经常吃馒头，那是因为馒头便宜，一个铜板钱便可以吃饱。也许正由于长年吃馒头，崔亚霞长得倒了白白净净，唯一的缺点不是没有好好修饰一下自己，以致看起来像一颗蒙了灰的珍珠，暗淡无光。

徐大人是不是这个意思？崔亚霞无法断定，但是秀园里一些女学子，经常说她老土，崔亚霞倒是有自知之明。

直到徐大人进了卧室，关了门，她就坐在软塌上发愣，脑子里七想八想的。

不知不觉，天已经亮了。

徐茂先起床的时候，崔亚霞就在房间里打扫。

客厅和其他房间的地面，已经被她收拾一遍，自己换洗在的衣服，她也已经洗过了，徐茂先就知道她肯定一夜没睡。

“徐大人，你起来了！”

崔亚霞露出两排雪白的牙齿，朝徐茂先笑笑。

徐茂先发现她的眼睛有些红肿，琢磨着她是不是昨晚哭过了？银票还摆在茶几上，没有动过的痕迹。徐茂先点点头，洗漱过后，匆匆出了家门。

马夫早在门外等他，徐茂先坐在车里，心道这个崔亚霞性子还挺犟的，难道自己昨天晚上的话伤到了她。算了，不管她。

在马夫的陪同下，吃了早饭，徐茂先刚进后堂，就看到华正在那里抹桌子。

徐茂先本想叫他，说一下崔亚霞的事，但他又不想让华正知道，昨天晚上崔亚霞在自己那里过夜，想了想还是算了。

巳时过半，杨柏岭提了一个袋子求见徐大人，华正知道他肯定有要事，知趣地退出去，并把门带上。

“杨副学士，有什么事？”昨天晚上，杨柏岭醉得一塌糊涂，现在看起来眼睛就是红红的，徐茂先见他提着一个麻布口袋，便问了句。

杨柏岭道：“徐大人，我是来向您请罪的。”他把口袋在放在桌上打开了，里面有十几万的银票。

“你这什么意思？”徐茂先正视着杨柏岭，马上明白了昨天晚上那顿饭的深意。

“这是我在化州城这几年受的贿银，徐大人在内参堂议上的那席话，令柏岭感到无地自容，柏岭把这些不属于自己的东西交出来，争取改过自新。”杨柏岭正色地道。

徐茂先看了眼，袋子里大约有十几万银票，他见杨柏岭表情严肃，表现十分冷静，就知道他已经想好了，昨天晚上那顿饭，只不过是今天这件事情的铺垫。

于是他点了点头，道：“很好，你能这么想，我已经很欣慰了，东西你先拿回去，我自有安排。”

“多谢徐大人，柏岭先告退。”杨柏岭提着袋子出来的时候，终于长长地吁了口气，看来徐大人应该不会对自己太过份。

所谓富贵险中求，这是一步险棋啊！杨柏岭暗自捏了把汗。

入夜，徐茂先在外面吃了饭，回到家中的时候，那银票还躺在老地方，被砚台压着了。

下面还有一张纸条，徐茂先坐下来，拿开了砚台。崔亚霞的字迹不算很漂亮，但绝对工整，一笔一划写得很有力，这跟她的性格一样，倔强而坚韧。

徐大人，昨天晚上婢女失职了，很抱歉，多谢您的宽容，亚霞感激不尽！

还有，洗好的衣服放在衣柜的第二层，裤子放在左边，袜子放在抽屉里等等。

自从崔亚霞来了之后，每天都能看到这样的留言条。因为两人的生活交点不同，很难见面，崔亚霞就用这种方式给徐茂先留言，让他能够在更短的时间内，找到自己需要的东西。

徐茂先看过之后，将纸条放在一边，正准备给唐凤菱发笺条，外门都敲响了

徐茂先打开门，范斌提着一个口袋站在门口，道：“徐大人，有空吗？”

徐茂先瞟了眼他手上的口袋，马上就猜到了范斌的来意，恐怕和杨柏岭是同一个目的。

昨天晚上这顿饭，据说是两人联名请客，徐茂先给足了两人面子，看到范斌进了客厅，把口袋放在茶凡上，然后在大厅里四处张望了一阵，陪着笑道：“徐大人，崔亚霞这小丫头伺候的还满意吗？”

徐茂先道：“一个勤工俭学的女秀才，不容易啊！”

范斌点点头，道:“现在的姑娘，能有这样的品德，已经不错了。”

见徐大人递了烟丝过来，范斌立刻站起，给大人点上了火。

两人坐了一会，范斌就有些腼腆地道：“徐大人，化州城目前的现状，您也是知道的。我今天晚上过来，也是为了争取重新做人的机会。”他瞟了瞟徐大人，发现徐大人正看着自己，范斌就开始坦白了。

“在您面前，我也不隐瞒，有什么就说什么，希望徐大人能看在我主动上缴的份上，网开一面。”